수요일 밤, State of Origin은 새롭게 등장했고 80,512명의 팬들이 이를 들고 일어났습니다. 이들은 호주 동해안을 오르내리는 도시와 교외, 시골 마을, 명소에서 왔습니다. 비행기, 기차와 버스, 자동차와 택시, 도보와 전화로 경기장까지 충성심을 다졌습니다. 킥오프에서 그들은 팬데믹 시대의 좌절감을 떨쳐내고 “스포츠에서 가장 치열한 라이벌”에 대한 깊은 열정을 드러냈습니다.
퀸즐랜드는 부상과 약체 지위를 극복하고 뉴사우스웨일스를 16-10으로 꺾었습니다. 물론 마룬의 선수들에게 더 긴 배당률과 더 적은 선수를 제공하는 것은 중요한 일입니다. 국경 북쪽에서는 역경 속에서도 번창하기 때문에 자비에 코츠가 어려움을 겪고 제레미아 나나이가 그 뒤를 이어 빌리 슬레이터의 팀이 들어섰습니다. 그들은 그럴 필요가 있었습니다. 브래드 피틀러의 팀은 우위를 점하고 있었지만 여전히 전반전을 4-6으로 뒤지고 있었습니다. 그것이 기원입니다: 반드시 공평하지는 않지만 모든 일에는 이유가 있습니다.
궁극적으로 6점이 차이였습니다. 그리고 32년간의 대회 점수 집계가 2000~1994점으로 뉴사우스웨일스의 유리한 고지를 점한 것을 감안하면 6점이 딱 맞았습니다. 2010년 6월 26일 퍼스에서 열리는 2차전에서는 원장을 고정하고 팬과 선수들을 위한 오리진의 마법을 깔끔하게 담아냈습니다. 어떤 경기도 신화에 더 빨리 등장하거나 챔피언을 더 위대하게 만들지는 못합니다.
오리진은 워프 속도로 움직이고, 태클은 더 단단하며, 느낌은 더 깊고, 행동은 더 오래 지속됩니다. 비를 맞으며 마크 가이어를 마주하는 월리 루이스, 승리를 위해 SCG 진흙에 키스하는 스티브 모티머, 어머니에게 피를 흘리는 베니 엘리아스, 기적의 시도를 위해 기어가는 마크 코인 등 오리진은 영원히 살아가며 순수한 엔터테인먼트인 이벤트에 활력을 불어넣습니다. 그 중심에는 주를 대표하는 명예와 함께 가족, 전 팀, 코치, 팀원을 포함한 젊은 운동선수들에게 최고의 자질을 보여주는 스테이트 오브 오리진이 있습니다.
퀸즐랜드와 뉴사우스웨일스는 1908년 럭비 리그가 시작된 이래로 서로 경기를 해왔지만, NSW는 1956년까지 열린 시리즈의 75%를 차지했고, 1981년까지 열린 모든 경기의 96.2%를 차지했습니다. 돈이 원인이었습니다. 1956년 클럽랜드에 포키가 도착한 이후로 시드니 클럽들은 재능 있는 사람들에게 돈을 쏟아부었습니다. 폴 호건은 1977년에 “퀸즈랜드가 좋은 축구 선수를 배출할 때마다 뉴사우스웨일스 포커 머신을 통해 처리된다”고 유명한 말을 남겼습니다.
그래서 퀸즐랜드 태생의 선수들은 뉴사우스웨일스(NSW)에서 뛰었고, 그들의 지배력은 주 간 경쟁을 죽였습니다. 전직 선수 출신 기자 잭 리어든은 시드니에 기반을 둔 퀸즐랜드 주민들이 자신들의 출신 주를 대표할 수 있도록 허용하는 것만이 미래의 혈투를 되살릴 수 있는 유일한 방법이었다고 주장했습니다. 마룬스 관계자들은 “퀸랜더를 퀸즐랜드에서 제거할 수는 있지만, 퀸즐랜드를 퀸즐랜드에서 제거할 수는 없다!”고 울부짖었습니다. 1980년 NSW에 2-0으로 승리한 후(시드니이더스 1,638명 중 두 번째로 승리한), 랭 파크를 위해 실험적인 NSW 대 퀸즐랜드 “오리진” 게임이 제안되었습니다. NSW에서는 격렬하게 반대했지만, 퀸즐랜드에서는 강력하게 홍보되었습니다. 호주의 주장 밥 풀턴은 “세기의 비사건”을 예측했습니다.
하지만 아서 비츠슨은 다르다는 것을 알고 있었습니다. 로마 출신의 만단지 출신인 비츠슨은 1973년 호주 스포츠 팀의 주장을 맡은 최초의 원주민 선수가 되었으며, 오리진 1에서 클럽 동료이자 친구인 믹 크로닌을 제압하는 단 한 번의 연기로 현대 오리진 라이벌 관계를 형성했습니다. 그날 밤 흘린 피는 “국가 대 국가, 짝 대 짝”의 청사진이 되었고, 오늘날까지 쌓인 원한이 되었습니다.
비츠슨의 원칙은 오리진의 밝은 빛에서도 드러나 플레이어의 확률을 높였습니다. 좋은 성적을 거두면 더욱 빛을 발할 수 있습니다. 키가 작아지면 스포트라이트가 캐릭터의 모든 결함을 드러냅니다. 각 팀에는 검증된 챔피언, 대형 게임 플레이어가 폼에 관계없이 선발되었습니다: 라이벌 풀백 테데스코와 퐁가의 속도, 속임수, 비전이 수요일 경기 내내 대담한 레이드를 촉발시켰습니다. 하지만 오리진에서는 평소처럼 악의적인 플레이어들이 훌륭하게 플레이했고 검증된 스타들은 눈에 띄었습니다.
잭 와이튼이 경기에 출전해야 한다고 생각한 사람은 와이튼과 피틀러 코치 외에는 아무도 없었습니다. 하지만 그는 블루스의 첫 번째 시도를 성공시키며 밤새 공격과 수비에서 더비시 역할을 했습니다. 퀸즐랜드의 발렌타인 홈즈는 위험한 선택으로 여겨졌지만 7개의 태클을 성공시켰고, 그 중 2개는 트라이세이버였으며, 각각의 태클은 결과에 중요한 역할을 했습니다. 블루 타리크 심스는 너무 나이가 많다고 여겨졌지만 어린 황소처럼 달려서 거의 트라이를 기록할 뻔했습니다. 조쉬 파팔레이는 마룬스의 집행관 시절이 쇠퇴했지만, 첫 번째 공격에서 리사 여를 쓰러뜨리고 NSW를 공격한 후 15분 만에 마지막 5분 만에 다시 출발했습니다.
네이선 클리어리는 부츠 끈을 잘못 묶고 모든 것이 발끝에서 흔들렸지만 플레이메이커에게 좋지 않은 밤에도 블루스 공격의 화살촉이 되어 홈으로 향했습니다. 지난 시리즈의 슈퍼맨 데인 가가이는 태클을 놓쳐 와이트온의 시도로 이어진 태클을 놓쳤고, 파워볼사이트 얼마 지나지 않아 플레이에서 공을 차갑게 떨어뜨렸지만 신인 윙어 셀윈 코보가 그루버 내야를 들쭉날쭉하게 만들자 베테랑 센터가 스윕에 성공했습니다. 오리진에서는 구원이 잠시 멀어질 수 있습니다. 코보의 할아버지는 돈 브래드먼이 가장 빨리 상대했다고 생각한 셰르부르 출신의 거의 신화에 가까운 빠른 볼러 에디 길버트였습니다. 19세의 코보와 제레미아 나나이는 19세의 나이에 NRL 경기를 20경기도 채 치르지 못한 채, 아티와 에디는 동료 신인 패트릭 캐리건과 루벤 코터와 마찬가지로 황혼 속에서 상승하는 것을 자랑스러워했습니다.
비츠슨 틀을 쓴 독불장군 카메론 먼스터는 젊은이들에게 소발굽 뒤의 힐러처럼 촉구했습니다. 자전거를 타는 사람들이 모를 깎고 숭어를 깎고 표백한 상황에서 먼스터는 줄 사이를 비틀거리며 비틀거리며 비틀거렸고, 태클을 시도하는 사람들과 주변을 돌다가 결국 숨을 헐떡이며 누워 있었습니다. 블루스의 줄을 쪼개고 선장의 시도를 시작한 후, 그의 마지막 행동은 뉴사우스웨일스의 죽음을 막는 일대일 스틸이었습니다. 말이 되지는 않았지만 큰 즐거움을 선사했습니다. 그리고 팬들이 기차와 비행기로 쏟아져 들어와 집으로 돌아가는 고속도로에서 신선한 추억을 간직한 채 승리와 패배는 중요하지 않았습니다. 오래된 라이벌 관계가 다시 태어날 새로운 게임이 다가오고 있었습니다.