짧은 형식의 클럽 월드컵은 곧 역사에 국한될 예정이지만, 펩 과르디올라 감독은 금요일 결승전에서 맨체스터 시티가 플루미넨세와 맞붙을 때 승리의 영원성을 강조하기 위해 고심했습니다. 제다에서 열린 경기는 우라와 레즈를 상대로 한 쉬운 승리에 불과했고, 3,000마일 이상 떨어진 영국에서는 어떤 팡파르도 잠잠해졌습니다. 이례적인 경험이었지만 감독 입장에서는 남미 챔피언과의 대결을 다시는 떠오르지 않을 기회로 여길 이유가 더욱 큽니다.
“코파 리베르타도레스에서 우승하고 챔피언스 리그에서 우승하는 것은 정말 어려운 일입니다.”라고 그는 말했습니다. “우리가 가진 모든 것을 바쳐야 합니다. 이는 영원히 남을 일입니다. 클럽 월드컵 결승전을 위해 다시 돌아올 수 있을지 모르겠습니다.”
시티는 2025년 여름으로 예정된 32개 팀으로 구성된 잼버리에서 우승을 차지할 것으로 알고 있지만, 과르디올라 감독은 그들이 현재에 살기를 간절히 바라며 상대팀의 장점을 살펴볼 때 로맨틱한 팀이 자유롭게 달릴 수 있도록 허용했습니다. 유럽 클럽 축구의 압도적인 우위에 맞서기는 어렵지만, 옛날에는 브라질의 거인들과 경쟁하는 것이 화려함, 신비로움, 그리고 순수한 위험을 감수했을 것입니다.
아마도 이 모든 것이 킹 압둘라 스포츠 시티로 돌아갈 것입니다. 과르디올라 감독은 월요일 알-아흘리를 2-0으로 꺾는 데 큰 재미를 주었지만 유창한 모습만큼이나 다공성적인 모습을 보인 공격적인 플루미넨시에 열광했습니다. “그들은 공을 가지고 플레이하고 짧은 패스를 많이 하며 조합이 정말 좋습니다. 우리는 공 뒤에서 얼마나 많이 뛰는지 알고 이전에 상대하지 않았던 방식으로 경기하는 팀을 받아들여야 할 것입니다.
“저는 [브라질 팀들이] 서로를 연관시키고 공으로 많은 시간을 존중하는 방식을 좋아합니다. 저는 브라질의 본질에 대해 큰 존경심을 가지고 있습니다: 느리고 빠르게, 두 리듬을 모두 다루는 방식. 저는 오랫동안 그것을 보았습니다.”
현대 축구의 많은 부분을 차지하는 동질성을 고려할 때 이 도전은 이국적이고 매력적일 수 있지만, 여전히 친숙한 분위기가 남아있을 것입니다. 레알 마드리드에서 이번 대회에서 4번이나 우승하며 역대 최고의 레프트백 중 한 명으로 꼽히는 35세의 마르셀로는 최고 수준의 품격과 침착함을 선사합니다. 센터백으로 선발 출전할 것으로 보이는 전 인테르나치오날레, 유벤투스, 피오렌티나 선수 펠리페 멜로는 여전히 40세로 강세를 보이고 있습니다. 플루멘세의 골키퍼 파비오는 올해 43세이며 2000년 대회에서 맨체스터 유나이티드를 상대로 승리한 직후 바스코 다 가마에 합류했습니다.
이번 시즌 대표팀 중 총 9명이 33세 이상이며, 라이벌이 추격하도록 내버려두는 시티의 성향에 노련한 다리가 풀릴 것이라고 생각하고 싶은 유혹이 있습니다. 결국 이번이 그들의 캠페인 73번째 경기가 될 것입니다. 하지만 경기가 잘 풀리지 않았고 플루미넨스는 영국 신문 기사에서 자신들의 팀을 베테랑 선수들로 비유하며 퇴장당했습니다. 멜로는 “이러한 조치는 관중의 관심을 끌고 소셜 미디어에서 반응을 얻기 위한 것입니다.”라고 말했습니다. “하지만 저는 그다지 현명한 의견이라고 생각하지 않습니다. … 일정 연령이 지난 후에도 다른 선수들보다 더 잘 플레이할 수 있는 선수들이 있습니다. 저는 여전히 이 게임을 좋아하기 때문에, 규율이 잡혀 있고 열심히 일하기 때문에 플레이합니다. 다른 사람들은 어리석은 말을 할 수 있습니다.”
브라질 임시 감독을 겸임하고 있는 그의 감독 페르난도 디니즈는 이러한 발언이 플루미넨세 감독의 배에 추가적인 불을 붙일 것이라고 주장했습니다. “우리가 이기면 좋겠지만, 우리가 보여줄 것은 우리가 축구 지원 팀이 아니라는 것입니다.”라고 그는 말했습니다. “우리는 존중받아야 합니다.”
수요일 밤, 시티 시티는 사랑받는 베테랑과 형제애를 가졌습니다. 에티하드에서 5년을 보낸 후 프리시즌에 지역 클럽 알-알리에 합류한 리야드 마레즈는 이전 동료들과 함께 식사를 했고, 재회의 기쁨은 서로에게 있었습니다. 과르디올라 감독은 케빈 데 브루인, 얼링 할란드, 제레미 도쿠 중 어느 누구도 복귀할 준비가 되어 있지 않았기 때문에 마레즈를 자신의 마음대로 두는 것을 꺼리지 않았을 것입니다. 그럼에도 불구하고 공격수가 없는 팀은 할란드 이전의 부유하고 회전하는 공격수 시절을 떠올리며 우라와를 효과적으로 이끌었고, 플루미넨세로부터 충분한 공간을 확보할 수 있을 것입니다.
이번이 두 초강대국의 적들이 맞붙는 네 번째 클럽 월드컵 결승전이 될 것입니다. 가장 최근 두 경기인 2019년과 2021년에는 리버풀과 첼시가 플라멩구와 팔메이라스를 상대로 근소한 차이로 승리했습니다. 두 경기 모두 연장전까지 갔으며 칼끝의 승부를 펼쳤습니다. 과르디올라 감독은 시티가 우위를 점할 수 있도록 다시 한 번 판돈을 벌였습니다. “감정이 존재하며, 그것이 바로 당신이 이 문제를 해결하는 방법입니다.”라고 그는 말했습니다. “우리는 평생에 한 번씩 결승전, 즉 대회를 치르기 하루 전입니다.” 바카라사이트 II 슬롯사이트