킥오프 전 몇 분 동안 올블랙스의 스티브 한센은 아일랜드의 조 슈미트 감독에게 메모를 건넸습니다. 스티브가 뭐였죠? 카드요? 편지요? 계약서요? 아니요, 한센은 나중에 760유로라고 설명했습니다. 그는 경기 티켓 몇 장이 더 필요했고 슈미트에게 티켓을 사달라고 요청하는 것뿐이었다고 합니다. 이 경기는 너무 뜨거운 티켓이었기 때문에 한센도 사람들을 끌어들이기 위해 줄을 서야 했습니다. 하지만 아일랜드인들은 처음 경기를 치른 이후 113년 동안 이 경기를 기다려왔고 1905년 더블린에서 열린 올블랙스에게 처음 패배했습니다. 더블린 주변이나 토요일 밤에 아일랜드 팬들이 지켜보고 있던 다른 장소에 물어보면 그 기다림이 그만한 가치가 있었다고 말할 것입니다.
당시 아일랜드와 올블랙스의 홈 경기에 대한 좋은 이야기가 많이 있습니다. 하지만 그들은 모두 가슴 아픈 사람들이지만 해피엔딩은 아닙니다. 이 경기 전까지 뉴질랜드와의 홈 테스트에서 16번이나 맞붙어 15번을 패하고 1번을 비겼습니다. 이 모든 것은 거의 이길 뻔했던 선수들, 그렇지 못한 팀들, 그리고 거의 이길 뻔했던 승리에 대한 수많은 우여곡절과 영광스러운 이야기를 더했습니다. 1973년의 무승부처럼 배리 맥건의 막판 돌변으로 마무리된 이 경기는 결국 배리 맥건의 막판 돌변으로 마무리되었습니다. 아니면 적어도 그들은 그렇게 말할 것입니다.
1963년 6-5로 패한 아일랜드는 이번에는 잉글랜드 심판이 측면 공격수 에이먼 맥과이어의 멋진 시도를 막아냈습니다. 올 블랙의 주장 윌슨 휘네리는 자신이 점수가 좋았다고 말했고, 서 있어야 한다고 말했습니다. 그리고 막판에 반전이 있었습니다. 1978년 아일랜드는 추가 시간에서 앤디 달튼이 라인아웃 앞에서 몰래 뛰어올라 결승골을 넣으며 6-6으로 비겼습니다. 또는 2012년, 애런 크루든이 승부차기 전환 첫 시도를 놓쳤지만 아일랜드가 일찍 라인아웃을 취소했기 때문에 심판이 다시 시도할 수 있도록 허용한 후 두 번째 시도를 했습니다.
그 패배는 24-22로 조 슈미트의 첫 시즌이 끝날 무렵이었습니다. 그것은 분수령이었습니다. 결과는 항상 같았지만 다른 모든 것이 곧 바뀔 것 같았습니다. 5년이 지난 지금, 스티브 한센은 아일랜드가 세계 최고의 팀이자 내년 월드컵 우승 후보가 되었다고 말합니다. 슈미트는 아일랜드 대표팀에 합류하지 않았습니다. 하지만 마지막으로 뉴질랜드에 패한 이후 2년 동안 시카고에서 열린 리벤지전에서 아일랜드가 12번 중 11번의 테스트에서 승리한 반면, 뉴질랜드는 13번 중 10번의 테스트에서 승리한 것이 사실입니다.
따라서 아일랜드 선수들은 이번 경기에서 우승 후보가 아니었지만, 그들을 약자라고 부르지도 않았을 것입니다. 한센은 그들이 그 압박감을 느끼기를 바랐고, 토토사이트 어쩌면 기대가 그들에게 미칠 수도 있겠다고 생각했습니다. 하지만 그렇지 않았습니다. 올 블랙 하카 동안 아일랜드의 선수들은 어깨를 나란히 하고 함께 한 걸음씩 나아가 도전에 맞섰습니다. 슈미트가 말했듯이 훌륭한 집단 경기 중 하나의 분위기가 조성되었습니다. 뛰어난 아일랜드 선수들의 이름을 확인하기 위해서는 팀 전체를 뛰지 않고는 시작할 수 없습니다.
피터 오마호니는 수비에서 한 모든 더러운 일 덕분에 경기 최우수 선수로 선정되었습니다. 마치 아이들이 쓰레기통에 떨어뜨린 열쇠 세트를 찾기 위해 이리저리 뛰어다니듯 고장 속으로 뛰어들었습니다. 어느 순간 오마호니는 벤 스미스가 라인에 접근하는 순간 그루버 킥을 날려 전력 질주하며 거의 확실한 시도를 막아냈습니다. 일종의 고속 마술이었습니다. 이제 보시다시피 벤, 이제는 그렇지 않습니다. 하지만 오마호니는 수많은 영웅 중 단 한 명뿐이었습니다.
여기에는 데빈 토너와 제임스 라이언이 있었고, 브로디 리탈릭과 세계 최고의 자물쇠 쌍인 샘 화이트록에게 쓰레기를 던져주었습니다. 키스 얼스가 뉴질랜드 라인을 뛰어다니며 맨발로 깨진 유리 위를 달리는 것처럼 뛰어 넘었습니다. 그리고 아일랜드 트라이 라인을 향해 킥을 하는 동안 마법처럼 리에코 이오안에게 중요한 커버 태클을 하는 키어런 마미온이 등장했고, 롭 키어니는 여기저기서 풀백 상태였습니다. 그리고 제이콥 스톡데일은 같은 동작을 조금 전에 엉망으로 만들었음에도 불구하고 리탈릭을 제치고 공을 칩핑하려고 시도할 만큼 어리석었습니다.