2005년 주님의 시험이 끝난 다음 날, 잉글랜드 19세 이하 대표팀은 뉴로드에서 스리랑카와 하루 경기를 치렀습니다. 크리스 브로드의 아들 스튜어트가 데뷔하고 그곳에 있던 몇 안 되는 관중들이 모두 이 이야기를 나눴다는 점을 제외하면 잊을 수 없는 경기였습니다. 어차피 그는 키가 크고 금발에 충격을 받았기 때문에 눈에 띄었을 텐데, 그들은 어제서야 경기를 중단한 것처럼 보였던 유명한 사람의 아들이 경기하는 모습을 보고 궁금해했습니다. 그들은 이 소년이 최근에야 볼링을 시작했으며, 그가 오크햄 학교에서 타자로 일했다고 말했습니다. 그리고 알 수 있었습니다. 그는 스스로 배우기보다는 좋은 코치로부터 배운 사람의 행동이었습니다.
브로드는 화가 나고 짧고 빠르며 잔인하게 굴었고, 처음 세 개의 위켓을 순식간에 가져갔습니다. 그가 앞서나가는 데 필요한 것이 무엇인지 추측하기 위해 게임에 대해 많이 알 필요는 없었고, 특히 많은 사람들이 이 말을 하고 있을 때 더욱 그렇습니다. 앤드류 스트라우스는 브로드가 처음으로 알아차린 것은 불과 1년 후, 트웬티20 결승전 날 로니 이라니를 상대로 일했을 때였다고 말합니다. 그로부터 1년 후, 그는 잉글랜드 대표팀에서 뛰고 있었습니다. 그는 2007년 스리랑카 투어에서 매튜 호가드를 대신해 늦게 데뷔했는데, 이 투어는 비슷한 선수는 아니었지만 말이죠.
당시 그들은 브로드를 집행자로 이야기하곤 했습니다. 그 이유를 알 수 있을 겁니다. 브로드는 차민다 바스가 글러브를 잡았을 때 짧은 공으로 첫 번째 테스트 위켓을 받았습니다. 그리고 13년이 지난 지금, 그는 500번째 – 크라이그 브라스웨이트를 기록했습니다. 두 번의 퇴장은 서로 다를 바가 없었습니다. 브라스웨이트는 거의 튕겨지지 않는 사악한 배달로 마무리되었고, 앞 패드의 중간 지점에서 그를 때려 가운데 그루터기 앞으로 밀려났습니다.
브로드는 아침 내내 위켓을 잡기 위해 손을 뻗는 것 같았고, 마침내 공을 빈 관중석으로 들어 올렸습니다. 아마도 몇몇 기자들, 지상 직원들, 기술자들, 그리고 팀원들 외에는 박수칠 사람이 없다는 것을 조금은 의식했을 것입니다. 앤더슨은 그들 중 마지막으로 그에게 다가갔습니다. 그들은 포옹을 한 후 서로 팔짱을 끼고 서 있었습니다. 브라스웨이트는 지미 앤더슨의 500번째 위켓이기도 했기 때문에 지금도 브로드의 커리어에서 가장 위대한 솔로 순간 중 하나에서 다시 한 번 뭉쳤습니다.
브로드는 최근 들어 두 선수 사이에 약간의 거리를 두고 싶어하는 것처럼 보였는데, 선발진이 서로 주전 XI 자리를 놓고 경쟁하는 위치에 놓였기 때문에 이해할 수 있습니다. 그는 사람들이 서로 나이가 다르다는 사실을 잊거나 앤더슨이 마침내 은퇴하면 반드시 바로 뒤를 따를 것이라고 생각하는 것을 원하지 않습니다. 그리고 수년 동안 두 번째 바이올린을 연주하는 것은 이상한 느낌일 것입니다. 같은 팀에 더 크고 다작스러운 볼러가 있다는 사실이 없었다면 잉글랜드가 지금까지 경험한 최고이자 다작의 빠른 볼러가 되었을 것입니다.
따라서 이 경기의 마지막 몇 시간은 역사상 처음으로 두 명의 빠른 볼러가 각각 500개의 위켓을 들고 한 경기를 치르는 경기였습니다. 코트니 월시와 글렌 맥그래스만이 이 경기에 참여하는 작은 클럽입니다. 브로드가 경기를 마칠 때쯤이면 앤더슨을 포함한 모든 선수를 추월할 가능성이 높습니다. 500개 이상의 위켓을 획득한 스피너 3명을 추가하면 무티아 무랄리타란만이 브로드보다 500번째 위켓을 획득했을 때 더 어렸습니다.
브로드는 그 어느 때보다 볼링 실력이 뛰어났습니다. 그의 평균 길이는 4년 전보다 0.5미터 더 늘어났고, 그루터기를 더 자주 위협하고 있습니다. 그는 2018년 리처드 해들리와의 경기를 앞두고 했던 작업에 변화를 주었지만, 화이트볼 크리켓을 포기한 것이 도움이 된다는 것도 사실일 것입니다. 2017년 초에 마지막 T20 경기를 치렀고, 같은 여름 말에 마지막 하루 경기를 치렀습니다. 그 이후 38번의 테스트에서 그는 26.91로 133개의 위켓을 획득했는데, 이는 잉글랜드가 ‘볼링 드라이’라는 개념에 집착할 때와 마찬가지였습니다.
즉, 현재 브로드의 평균은 역대 최저치이며, 지난 100개의 위켓은 이전에 출시된 다른 100개 묶음보다 훨씬 빠르고 저렴합니다. 앤더슨의 체력이 그에게 더 큰 문제가 되면서 이 모든 일이 일어난 것은 우연이 아닐 수도 있습니다. 그는 지난 18번의 테스트 중 10번을 놓쳤고, 토토사이트 브로드는 부재 중에도 볼링 팀을 이끌어야 했습니다. 그리고 이 시리즈에서 브로드를 본 결과, 그는 19살 아이였을 때 보여준 분노와 경쟁력 있는 에너지를 여전히 모두 가지고 있다는 것이 분명해졌습니다.