때때로 클럽 럭비는 물론 정치에서도 상황이 얼마나 빠르게 바뀔 수 있는지 기억할 가치가 있습니다. 예를 들어, 1년 전만 해도 4위를 차지한 할리퀸스는 여전히 갤러거 프리미어십 우승을 차지하기에는 먼 거리의 우승 후보로 여겨졌지만, 코로나19와 남아공의 상위권 팀이 참가하는 유나이티드 럭비 챔피언십이 아직 개막하지 않았기 때문에 결승전을 관람할 수 있는 사람은 10,000명에 불과했습니다.
브리스톨이 준결승에서 28-0으로 앞서 나갔을 때 퀸스가 챔피언이 될 것이라고 누가 예상할 수 있었을까요? 아니면 31-26으로 마지막 퍼롱에 들어선 엑서터 치프스조차도 마지막에 우승을 차지할 수 있었을까요? 아니면 브리스톨이나 엑서터 모두 한때 강력했던 배스가 돌처럼 차가운 바닥으로 마무리하며 이번 시즌 톱6에 들지 못했을지도 모릅니다?
마치 럭비 유니온이 변화하는 기후를 반영하려는 것과 같습니다. 예전보다 더 극단적인 에피소드, 전통적인 정통에서 갑작스러운 이탈, 실시간으로 실현되는 새로운 일상입니다. 그렇기 때문에 올해 유럽 전역에서 열리는 녹아웃 스테이지는 그렇지 않을 때보다 더 쉽게 진행되지 않습니다.
예를 들어, 대부분의 논리는 레스터 대 사라센 프리미어십 결승전을 가리키며 몇 달 동안 그렇게 해왔습니다. 타이거즈는 리그에서 가장 끈질긴 팀을 구성했고, 오웬 패럴의 사라센은 여전히 자신들의 능력에 대한 확고한 신념을 가지고 있습니다. 9개월 만에 2위로 올라선 강력한 우위는 토요일에 각각 노샘프턴과 퀸스를 상대하기에 충분할 것입니다.
하지만 잠시만요. 통계를 보면 녹아웃 럭비는 매우 다르다는 다른 소리를 지릅니다. 지난 11년 동안 정규 시즌 테이블에서 사이드 피니시 톱을 차지한 팀은 단 세 번만 우승을 차지했습니다. 레스터는 이미 상당한 산을 올랐다고 느낄 수 있지만 여러모로 가장 어려운 부분은 아직 오지 않았습니다.
설상가상으로 준결승 상대인 노샘프턴은 승승장구하고 있습니다. 시즌 마지막 7경기 중 6승을 거두며 경기당 평균 득점이 40점에 조금 못 미치는 성적을 거뒀습니다. 24경기에서 99점으로 리그 트라이 차트 1위를 차지했습니다. 네, 레스터가 홈 앤 어웨이로 그들을 이겼지만 더 어렵고 빠른 트랙에서는 세인츠의 능청스러운 백(공을 더 달콤하게 움직이는 팀은 거의 없으며 하프백을 탐색하는 것은 몇 번의 떨림을 유발할 수 있습니다.
지난 주말 엑서터에서 비록 패배했지만 경기장 어디에서나 시도를 유도할 수 있는 퀸스의 능력은 다시 한 번 영광스럽게 드러났습니다. 퀸스 역시 이번 시즌 리그에서 사라센스에게 두 번이나 패했지만 마커스 스미스나 오웬 패럴은 출전하지 않았습니다. 올 여름 호주로 향하는 잉글랜드 투어에서 미드필더로 유력한 두 동료의 대결은 스톤엑스 스타디움에서 펼쳐지는 또 다른 흥미로운 서브 플롯이 될 것입니다.
여기에는 반복되는 주제가 있습니다: 좋은, 어려운, 힘든 홈 팀 대 잃을 것이 없는 위험한 공격 상대. 퀸즈와 세인츠의 공을 빼앗으면 결과는 거의 피할 수 없는 일이 될 것입니다: 느슨하고 격렬한 만남에서 기회를 주면 어떤 일이든 일어날 수 있습니다. 하지만 길고 힘든 캠페인의 끝에서 또 다른 장비를 찾을 수 있는 팀의 요소도 있습니다. 다윈식 적자생존보다는 가장 신선한 팀이 더 오래 살아남을 수 있습니다. 가장 오래 믿을 수 있는 팀이 일반적으로 이길 것입니다.
결국 라 로셸이 마르세유에서 렌스터를 상대로 유럽 타이틀을 차지한 것이 특징입니다. 그들은 이번 주 초에 이번 승리가 자신들의 승리가 될 것이라고 결심했습니다. 형식이나 렌스터의 혈통, 배경이 무엇이든 간에, 이것이 그들의 순간이었습니다. 그래서 그 순간이 지나갔습니다. 또한 과거의 실망이 그들의 배고픔을 더욱 날카롭게 만드는 데 도움이 되었다는 것은 의심의 여지가 없습니다.
그런 점에서 레스터를 좋아하는 사라센과 린스터는 이번 주말에 무의미한 포인트를 증명하기 위해 분주하게 움직일 것입니다. 결국 각 팀의 경쟁이 흔들리더라도 최근 세 팀 모두 얼마나 많은 부상을 당했는지 과소평가하는 것은 현명하지 않은 일입니다. 유럽 홈에서 린스터에게 패배한 레스터는 다시는 경기를 거부하고 있습니다. 사라센은 여전히 샐러리캡 구원 임무를 수행 중이며 3년 만에 첫 결승에 진출하겠다는 비장한 각오를 하고 있습니다. 그리고 라 로셸에게 마지막으로 거부당한 린스터는 URC 준결승에서 불스에게 홈에서 강하게 반격하지 않는 것은 너무 좋은 선택입니다.
그렇다면 이번 주말에는 무엇을 기대할 수 있을까요? 궁호가 위험 감수를 할까요, 아니면 진정한 끈기를 발휘할까요? 감정이나 실용주의일까요? 사실 그 어느 것도 아닙니다. 큰 스포츠 행사를 정의하는 자질은 무엇일까요? 순전히 피비린내 나는 신념입니다. 카지노사이트 언제 맞을지 모르겠고, 절대 포기하지 않고, 차선책에 만족하기를 거부합니다. 괜찮은 전술 게임 계획이지만 흔들리지 않는 집단적 욕망에 의해 추진됩니다. 작년에는 퀸스의 차이점이었지만, 그들과 성인들은 빠르게 변화하는 세상에서도 특정 명령은 그대로 유지된다는 것을 곧 알게 될지도 모릅니다.